Les maisons labellisées « Entreprises du Patrimoine Vivant » se caractérisent par :

-    la détention d’un patrimoine économique spécifique issu de l’expérience manufacturière,

-    la mise en œuvre d’un savoir-faire rare reposant la maîtrise de techniques traditionnelles ou de haute technicité,

-    l’attachement à un territoire.

Pour bénéficier du label, les entreprises doivent répondre à au moins un critère dans chacune des trois catégories suivantes :

 
    1. Critères indiquant la détention d’un patrimoine économique spécifique :

 
 - L’entreprise possède des équipements, outillages, machines, modèles, documentations techniques rares.
ou
- L’entreprise détient des droits de propriété industrielle liés à ses produits, à ses services ou à ses équipements de production;

ou

- L’entreprise détient un réseau de clientèle significatif. 

2. Critères indiquant la détention d’un savoir-faire rare reposant sur la maîtrise de techniques traditionnelles ou de haute technicité :

 
- L’entreprise détient exclusivement ou avec un petit nombre d’entreprises, un savoir-faire indiscutable
ou
- L’entreprise détient un savoir-faire qui n’est pas accessible par les voies de formation normales mais par celles dispensées par l’entreprise elle-même.
ou

-L’entreprise emploie un ou des salariés détenant un savoir-faire d’excellence, justifié soit par des titres ou des récompenses de haut niveau, soit par une expérience professionnelle de durée significative.

 3. Critères indiquant l’ancienneté de l’implantation géographique ou à la notoriété de l’entreprise

 
- L’entreprise est installée dans sa localité actuelle depuis plus de cinquante ans ou détient des locaux qui ont une valeur historique ou architecturale;
ou
- L’entreprise assure une production dans son bassin historique ;

- L’entreprise dispose d’un nom ou d’une marque notoire, notamment parce qu’elle bénéficie de distinctions nationales ou fait l’objet de publications de référence, ou parce qu’elle intervient :

* sur des biens appartenant au patrimoine protégé au titre des monuments historiques ;

* sur des objets ou des meubles estampillés ou permettant de perpétuer un courant stylistique de l’art français.